Draftem sice neprošel, přesto se i devatenáctiletý obránce Jáchym Průšek vydal do zámoří a hrát by měl USHL za tým Dubuque Fighting Saints. Sebevědomí mu dodal zejména finiš minulé sezony.
Druhý ročník v juniorce byl pro mladoboleslavského odchovance nepochybně tím nejpovedenějším v dosavadní kariéře. Ve 38 zápasech nasbíral 23 bodů (5+18) a velkou slinu pak chytl v play off – bezprostředně poté, co měsíc a půl chyběl v sestavě.
Bez jeho gólů by Bruslaři nejspíše neotočili bídně se vyvíjející předkolo s Jihlavou, Průšek skončil po sedmi bitvách s bilancí 5+2. Jen dvě (necelá) odehraná kola mu tedy stačila na pozici druhého nejlepšího střelce mezi zadáky ve vyřazovacích bojích. O necelý měsíc později se Průšek dočkal i velké odměny v podobě reprezentačního debutu.
S českou dvacítkou odjel na turnaj do Finska, kde se ve druhém startu dočkal premiérových dvou bodů včetně gólu. Rozhodně nezklamal, nicméně po návratu všech zámořských tahounů mu o prázdninách patřila už „jen“ pozice náhradníka.
Jáchym Průšek | Foto: Juho Keinänen/picfactor.fi, ceskyhokej.cz
Během té doby si domluvil nové angažmá. Přestože neprošel draftem USHL, namířil si to právě do téhle americké juniorky; před koncem srpna ho jako novou akvizici oznámil klub Dubuque Fighting Saints. „Nejlepší obránce české juniorské soutěže,“ podpořil ho pod příspěvkem na Instagramu mladší spoluhráč z Boleslavi Filip Matějka.
Dubuque se v lize řadí mezi ambiciózní celky. V posledních dvou sezonách patřilo do špičky soutěže, ale Clark Cup mu vždy utekl – na jaře 2024 nestačilo ve finále na Fargo, letos skončil tým o kolo dřív rovněž na hokejkách pozdějších šampionů z Muskegonu.
Průškovi může v boji o dobrou pozici v kádru pomoci i přítomnost krajana. Už dříve vešlo ve známost, že právě u břehů řeky Mississippi bude chytat Vojtěch Hambálek, jeden z nejlepších gólmanů posledních ročníků juniorské extraligy z Liberce.
Jáchym Průšek | Foto: Ronald Hansel, Juniorský hokej
